Det finns många vattenkraftverk som skulle kunna leverera mer el när det verkligen behövs – effekt – genom att tillåta större variationer i uppströms liggande vattenytor, skriver Thomas Sandberg, ordförande i Svensk vattenkraftförening, med anledning av en debattartikel i Dagens Nyheter.

På DN Debatt 4/1 lyfter Svante Axelsson, nationell samordnare Fossilfritt Sverige, och nio företrädare för olika industribranscher fram färdplaner för ett fossilfritt Sverige. De ställer samtidigt klimatpolitiska krav på politikerna för att dessa färdplaner ska kunna bli verklighet. Det första kravet handlar om att staten och Energimyndigheten bör utforma en elektrifieringsstrategi som visar hur elförsörjningen kan garantera stabil effekttillgång och tillräcklig nätkapacitet till konkurrenskraftiga priser.

Som motiv anförs behovet av mer el på vägen mot fossilfrihet. Här blir vattenkraften allt viktigare som förutsägbart och flexibelt komplement till el från sol och vind. Energiminister Ibrahim Baylan kallar vattenkraften en välsignelse. Så sant. Men den kan komma till ännu större nytta.

Det är viktigt att vattenkraften blir en tydlig del av den föreslagna elektrifieringsstrategin. Vattenkraften kan öka elproduktionen och förmågan att balansera variationer i el från vind och sol. Enligt energiöverenskommelsen från 2016 ska vattenkraftens utbyggnad främst ske ”genom effekthöjning i befintliga verk med moderna miljötillstånd”. Här gäller det att gå från ord till handling.

Internationella energirådet (IEA), som följer utvecklingen av nyckelteknologier för ren energi, anger att vattenkraften behöver växa med nära 40 procent globalt för att scenariot för hållbar utveckling till 2030 ska nås. Dessvärre är utgångspunkten för flera svenska myndigheter snarare att vattenkraften ska minska för uppfyllande av moderna miljövillkor. Målet bör istället vara att öka vattenkraftens elproduktion. Både räknat i årsenergi men ännu mer i effekt och reglerförmåga – samtidigt som moderna miljövillkor uppfylls. Här behövs kloka avvägningar mellan lokala och globala miljövärden liksom innovationer för effektivare faunapassager.

Energimyndigheten bör få i uppdrag att inventera potentialen till effekthöjningar inom såväl den små- som storskaliga vattenkraften. Vi vet att det finns många vattenkraftverk som skulle kunna leverera mer el när det verkligen behövs – effekt – genom att tillåta större variationer i uppströms liggande vattenytor. Då ökar vattenkraftens kapacitet som grönt batteri.

Den småskaliga vattenkraften byggdes historiskt för lokala elnät. Vi kan återskapa den möjligheten och därmed öka samhällets beredskap mot elavbrott som efter stormar. Men incitament behövs.

Idag finns statsstöd till byggande av dammar för våtmarker – varför då inte stoppa dit en turbin samtidigt? Befintliga dammar som saknar elproduktion kan förses med nya kraftverk – och samtidigt miljöanpassas. Vägarna är många till mer vattenkraft.

Vatten i sjöar och vattendrag som används för energiändamål ingår i Europeiska miljöbyråns klassificering av ekosystemtjänster till nytta för oss människor. Låt oss förstå vattenkraftens potential bättre och stärka den inom ramen för arbetet med den föreslagna elektrifieringsstrategin. Vi vill medverka i detta viktiga arbete.